CRISPR/Cas9工作机制进展机制

来自美国加州大学的一组科学家最近利用结构生物学技术对CRISPR/Cas9剪切DNA的过程进行了更进一步观察。在这项发表在国际学术期刊science上的最新研究中，研究人员详细描述了一种叫做R环的三链结构的形成过程，他们利用晶体X射线衍射技术捕获了这一过程的3D图像，通过这些结果研究人员对CRISPR/Cas9的工作机制有了进一步认识。

在过去三年里，CRISPR/Cas9作为基因剪切和编辑工具广泛应用于许多实验过程中，帮助深入理解基因功能以及进行遗传疾病的治疗。最近该项技术又成为大家关注的热点，主要是由于两个不同实验室分别宣称是该技术的发明者，美国专利商标局已经准备进行听证会对该案例进行裁决。本文作者Jennifer Doudna带领的团队就是其中一方，他们在这项最新研究中对R环的形成过程进行了更加清晰的阐述。

CRISPR/Cas9，正如其名字所提示的，是基于Cas9蛋白的一项基因编辑技术，该工具在作用过程中会导致R环形成，但直到现在还没有人能够直接观察到它究竟如何进行工作。Jennifer Doudna等人利用研究蛋白质结构的一项常用技术——晶体X射线衍射技术研究了Cas9的结构，他们捕获了Cas9蛋白进行DNA编辑时的3D图像，这些图像表明Cas9与DNA链之间发生相互作用会导致DNA链发生弯曲形成一定角度，引起DNA和RNA链在特定位置形成R环。

理解基因编辑过程中R环如何形成以及为何形成对于帮助避免对错误的DNA链进行剪切，提高CRISPR/Cas9技术的准确性具有重要意义。